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第一章 恶魔之子

    云！漫天的云！

    淡粉与萤白相互晕染缠绕，构成层层叠叠的巨大漩涡，旋转，变幻，令人头晕目眩。

    而浩瀚漩涡的正中，是一个深不见底的洞，用“黑”字不足以形容其暗，它是彻底的“虚无”。

    常乐望着这一切，心口感受到难言的压迫，连呼吸都随之停滞。同时，从那片虚无中，又似乎探出无数看不见的触须，将他悄然缠绕，继而猛地收紧。

    就在常乐身不由己坠向无底深渊之际，脚下一个踉跄，清醒过来。

    他并非做梦，而是陷入了恍惚，因为城主府的圆形苗圃开满春花，那形状与颜色太熟悉，让他忽然想起这幅画面。

    常乐四、五岁起就经常梦到这个怪异场景，并且不断变化，细节缓缓增加，从幼时的几道烟霞，到如今的漫天云海，正中的无底漩涡也越来越清晰。

    每隔一阵就会梦到同样的诡异情景，这肯定不是正常现象！

    而黑暗难免关联着邪恶或者危机，令常乐忐忑不安，总怀疑它是不祥之兆。

    这念头不是没来由的，从记事开始，常乐就与“恶魔之子”四个字连在一起。巷子里的顽童们用这个词骂他的时候，目光中有憎恨，也有畏惧。

    他很委屈地问过自己父亲：

    “爸爸，他们为什么说我是恶魔之子？我是恶魔的儿子吗？”

    父亲是个石匠，总是默默干活，不爱说话。这时也只用低沉声音回答一句：

    “你是我儿子，老子像恶魔吗？”

    常乐盯着父亲看了一阵，摇摇头，但依然不怎么放心：

    “可他们说，我是爸爸妈妈捡来的……”

    石匠忽然瞪起双眼，目光里透出火气：

    “这种鬼扯，你也信？”

    “我是不信……”常乐低下头，撅起嘴，“可他们还说，我和爸爸长得不像。”

    “因为你小，没胡子。”石匠说完这句，不再吭声，继续手中的敲敲打打。

    小常乐清秀瘦小，石匠却是粗豪壮汉，双方差别是否只在于那一把络腮胡，常乐自己照镜子的时候也不太有把握。他惟有希望自己尽快长大，也拥有爸爸那样的威武胡须。

    可如今十七岁的常乐，唇上绒毛浓重了几分，脸颊却依然光洁，怎么看都不像能长出络腮胡的样子。

    而且，常乐还听说过一件事，就在十七年前，尤里安大陆西北方“恶魔封印”松动，引发大规模天灾和兽潮，说不定已有恶魔趁机来到人间，算算日子，恰在自己出生的时刻。

    那一年出生的孩子很多，“恶魔之子”称号之所以单单落在他头上，还有另一个原因。

    普通儿童一岁多刚刚开始学走路，而常乐一岁就能奔跑，两岁即可上树，灵活矫健如同野猫，凶狠程度更有过之！

    三岁时，一个比他大几岁的儿童从背后将他推倒，他扑地一滚就弹了起来，动作之熟练就像久经沙场的斗士，继而怒吼着转身出拳，把对方打得腾空而起，可怜的小孩落地时已经昏迷，门牙也碎了两颗。

    目睹这经典一战的人很多，连常乐本人都记得清清楚楚。

    且不论体质力量如何可怕，单凭他当时的凶狠眼神能吓死人！一般儿童打闹属于嬉戏，胜败都无所谓，有哪个幼儿会像常乐这样，宛如惹不起的魔兽？经此一战，他“恶魔之子”的名头才算落到实处。

    后来的常乐渐渐懂事，再也不与人争斗，可别的孩子仍记得小时候的仇，见常乐性情不再凶悍，小身板似乎总也长不大，便以为他已经不厉害，于是反过来向他报复，甚至变本加厉欺负他。

    “常乐过街人人喊打”的环境一旦形成，其余无关的孩子也不敢再与他往来，免得受他牵连，甚至会出于“从众心理”，加入欺负常乐的大军。

    而长大的常乐再也不跟人动手，挨打也是一笑而过，反正他拔脚逃跑时没人追得上，纵然冷不防挨上几下，也只当为旧事还债了。

    这种变化起初来自父亲的拳脚管教，“严禁打架”是首要家规。

    后来则是母亲的循循善诱，将小常乐抱在怀中，用简单童话故事阐明一个深奥道理：

    “自己不愿承受的苦痛，就不要施加到别人身上”。

    学会换位思考的常乐，同情心大盛，不但不忍心再伤害别人，连踩死蚂蚁都会难过，拜母亲那些拟人童话所赐，他总认为蚂蚁家里还有小宝宝等爸妈回家做饭。

    最后，还有一个重要原因，就是贱民之间流传的常识：

    “贱民受苦是为前世作孽还债，只要今生积德向善，来世就能脱离苦海。”

    常乐是贱民夫妇的儿子，自然也是贱民。

    贱民处于尤里安大陆人类社会最底层，非但不可与别的阶层通婚，也不能拥有姓氏，所以常乐不是姓常，而是名字叫“常乐”。

    “知足常乐”是父母给他起名时的期许，而常乐真的做到了，别说开心的时候，就算吃苦受罪了，他也能有一种奇异的快慰，感觉自己前世的罪孽又消除一分，来世的好日子又走近一步。

    既然如此想得开，他脸上便总是挂着云淡风轻的微笑，再加上清秀精致的眉眼，白皙的皮肤，以及腮边一对小酒窝，甚至比多数女孩更甜美。

    隔壁阿兰就经常痴痴盯着他：

    “常乐哥哥，你长得真好看，像贵族，像王子……”

    常乐一般都会微笑回答：

    “阿兰才像公主，又美丽，又娇气。”

    这时的阿兰往往会小嘴一扁，眼泪汪汪：

    “阿兰不娇气……”

    常乐连忙笑着轻拍抚慰：